Cruzamos nuestra primera frontera pedaleando. Dejamos atrás el país que divide la mitad de sus habitantes en apellidarse Nielsen o llamarse Jacob (o Jakob), vale decir que todo fue muy lindo en Dinamarca, especialmente las campiñas al sur. Nuestra primera ciudad alemana fue Flensburg y lo que más nos llamó la atención fue que… ALEMANIA ES BARATO jajaja de verdad, los precios nos resultaron bajos después de estar viviendo más de 3 meses en su vecino nórdico. Aprendizaje: Dinamarca es tan cara que te quita perspectiva de los precios, y en Alemania hay chocolate de la marca de la vaquita violeta (y en todas sus variedades). Jaque mate. Game over. Siamo fuori de la copa en danés.

Nuestra primera ciudad alemana (Flensburg)

                En Flensburg nos quedamos dos noches porque llovía y pegamos muy buena onda con un par de ciclistas alemanes. Nos invitaron unas cervezas artesanales y disfrutamos una noche muy entretenida en un camping. Al día siguiente ambos partieron, uno se volvió a su casa dejándonos su número para contactarlo cuando estemos en Friburgo y tengamos donde dormir y el otro nos obsequió un desayuno muy bueno antes de continuar pedaleando en dirección opuesta a la nuestra. Primer acercamiento con alemanes que tienen fama de fríos y distantes. Fríos están los pies en invierno, pero los alemanes hasta acá, muy copados. De Flensburg podemos decir que es una (muy) bonita ciudad portuaria con un encanto bastante particular en su lucha por intentar ser definitivamente alemana aunque la historia le recuerde en el presente que fue parte de Dinamarca durante la mayor parte de su existencia.

                Seguimos camino a Hamburgo donde nuestra primera parada fue Rensburg, siendo nuestro día de mayor pedaleada hasta el momento (65 kms jajaja), sumado a la lluvia y el viento de frente, fue un día largo y malhumorado. Como ya hacía varios días que veníamos acampando (entre camping pago o el famoso “libre/pongo la carpa donde se me canta lero lero”) quisimos aprovechar un contacto que nos aceptó en Warm Showers ¿Qué es eso? Una página símil a couchsurfing pero específicamente para gente que viaja en bicicleta. Así de loco y de bueno. Porque es gente que entiende que uno se puede atrasar un día, llegar súper cansado o cagado de hambre. En fin, por el momento “cambiamos” y es bastante positivo.

La puerta de Brandenburg iluminada

                En Rensburg nos recibió Desiree, donde dormimos una noche y al día siguiente, nos recomendó que utilicemos el tren regional. Resulta que los domingos hay una promo en Alemania para viajar haciendo combinaciones en que uno gasta menos de la mitad del pasaje, y sumando eso a que ella nos recomendó evitar la zona cercana a Hamburgo porque sólo tiene pueblos industriales, pegamos cambiazo y nos tomamos el tren a Berlín. Sin previo aviso. A la noche estábamos llegando a la capital alemana y con un número de teléfono de un amigo de Desiree que aceptó hospedarnos.

                Jörg y Carola nos abrieron las puertas de su casa, nos invitaron a comer y tomar, tuvimos charlas extensas y super interesantes. No podíamos pedir más. Estábamos en Berlín con berlineses. En realidad Carola era la única nacida en la ciudad, pero Jörg hacía ya varios años que vivía ahí. Desde la primer noche nos dijeron “quédense los días que quieran”. No tienen idea lo invaluable que es eso para un viajero cuando llega a una ciudad abrumadora como Berlín. ¿Fríos los alemanes? Patrañas y calumnias. Aprendan griegos. Esta pareja es la primera en nuestro viaje que no contactamos por internet, sino por un conocido, y que para ellos es toda una ocasión especial recibirnos. Lo que multiplica por mucho la experiencia.

Jorg y Carola probando mate

                Visitamos la puerta de Brandemburgo, caminamos largas horas por todo el centro (museos, bibliotecas, etc), visitamos las estaciones de tren, el famoso Checkpoint Charlie y por supuesto, el muro de Berlín, o lo que queda de él. Nos dimos una inyección de historia alemana y europea que difícilmente un cuatrimestre en la facu podría habernos dado. La famosa pared de concreto dividía la República Federal  de Alemania de la República Democrática de Alemania. Para entender rápidamente el contexto, la occidental (RFA) era gobernada por Francia, Inglaterra y Estados Unidos, mientras que la Alemania Oriental (RDA) por los soviéticos. Todo esto post-segunda Guerra Mundial, post-nazismo. Las tensiones políticas en la región eran más que imaginables sumado a que la zona alemana del Este siempre tuvo más simpatía por sus filósofos y políticos de izquierda como Marx y Engels que los alemanes del oeste. Entonces, con este panorama, en 1961 bajo custodia de soldados del Ejército Rojo de un lado y sus pares del Ejército Estadounidense del otro, se levantó el (oficialmente) llamado “Muro Antifascista” por decisión soviética. Más conocido como el “Muro de la Vergüenza” en todo el mundo.

Flor no pudo resistir la tentación de fotografiarse con Marx y Engels

                Carola en esa época vivía en la región estadounidense. Sus recuerdos están frescos y nos contó con una mezcla de apego y cercanía barrial lo que para el mundo fue una de los acontecimientos más relevantes en la vida sociopolítica de los últimos 50 años. La caída del Muro era algo que se veía venir, el occidente vivía en la “abundancia”, según palabras de la berlinesa, mientras que en la RDA en el este, la gente hacía fogatas en sus livings para pasar el frío del invierno. La noche en que los alemanes del Este reunificaron Berlín saltando el Muro, haciendo que caiga, la gente corría por las calles occidentales abrazándose con todos. En Alemania del oeste y en la capital no existe discusión alguna sobre qué tipo régimen tiene que predominar en el planeta, sin análisis profundos la cuenta es “libertad = capitalismo”. Había un lado, un modelo global que había “ganado”, por diversos motivos y tanto Carola como Jörg tuvieron asiento en primera fila.

                No se trata de ver qué lado o no tuvo razón, verdad. Murió mucha gente y tanta otra sufrió el desapego de seres queridos. A Carola le quedó la mitad de la familia de un lado del muro y la otra, del otro. Quizás sea ingenuo, pero estoy seguro que el 98% de la gente tiene buenas intenciones, y más allá de qué lado haya peleado/defendido, la intención era buena, de un mundo mejor. Si de alguien desconfió es de los poderosos, pero no de los ciudadanos.

Nosotros en el muro

                Después de una cena despedida donde Carola cocinó Spätzle (una pasta con carne tradicional alemana, muy rica) a la mañana siguiente fuimos a Postdam, una ciudad a 25 km de Berlín que fortuitamente no fue muy afectada por la guerra. Allí nos recibió Felicitas, esposa del ahijado de Jörg. Nuevamente nos hospedamos en casa de un conocido de conocido y la experiencia fue fabulosa. Pudimos pasear por los famosos jardines de Postdam, ciudad que albergó en mayor parte a tropas rusas en la guerra y por eso se salvó. Los jardines fueron construidos por el káiser Guillermo II, amante de la “vida culta”, se la daba de filósofo, artista y pensador pero bien que se lo recuerda como un megalómano frío y egoísta jaja.

Uno de los palacios de Postdam

                Seguimos viajando hacia el sur buscando encontrar el camino del río Elba que nos habían recomendado. Bien que hicimos porque nuestro viaje pedaleando cambio rotundamente. Si algo tenemos que aprovechar de este “primer viaje en bici” es que estamos en Europa, donde hay rutas especiales para hacer en bicicleta. Algo así como un tutorial para nabos como nosotros. Cambiamos el pedaleo en ruta por unas sendas especiales para ciclistas que atraviesan campos y bosques, que bordean ríos y lagos, evitan subidas empinadas y a cambio de un par de kilómetros “de más” te da lindos paisajes. A partir de ahora, ¡nos dedicamos a buscar este tipo de rutas hasta que volvamos!

                Dormimos cinco noches en carpa entre Postdam y Dresde, en los pueblos de Elster, Mülhberg y Meissen, donde la gente difícilmente habla inglés y la conexión a internet es un bien tan escaso como innecesario para los locales (y la verdad que para nosotros también, quitando que no podíamos comunicarnos con nuestras familias para avisarles que respirábamos).

Atardeceres únicos

Acampe libre

                Estos pueblos de la antigua República Democrática Alemana siguen teniendo raíces visibles de aquellos años. La reforma agraria que impulsaron los soviéticos (expropiación de tierras a terratenientes nazis y redistribución de aquellas entre los 500 mil campesinos de esos lares) le da a la región una constancia de pueblos a 5 kms de distancia uno del otro. El partido SED, aquél que gobernaba la RDA hoy en día obtiene como mínimo un 25% de los votos en Alemania del Este. El segundo idioma, en lugar del inglés, es el ruso. Es la Germana rara, la que tiene pocos jóvenes, en la que los viejitos nos sonríen y saludan con la mano cuando pasamos pedaleando (me voy a morir con algunas de esas imágenes en la retina), en donde pedimos agua en una casa y nos dan botellas de soda, donde podemos parar a agarrar manzanas de los árboles y choclos de las plantaciones. Es la Alemania callada pero que está viva.

                Y llegamos a Dresde, donde nos recibió el hijo del mejor amigo de Jörg. Tercera vez que nos hospedamos en casa de amigos de amigos. Ya no son conocidos y nada más. Con Jörg tenemos una relación seguida por medio de mensajes y envío de fotos digitales. Nos recibió Moritz en Dresde, ciudad que sin mucha explicación (no era un punto estratégico en la guerra, ni había motivos reales que justificaran el hecho) en finales de la segunda Guerra Mundial fue duramente bombardeada por fuerzas inglesas y estadounidense que barrieron con el 75% de la ciudad. Murieron entre 25 y 30 mil personas en dos días. Una locura. Actualmente el centro histórico, en parte, fue reconstruido con una mixtura de ladrillos ennegrecidos de aquella tragedia y otros nuevos. Es una joya arquitectónica que no es una ciudad grande pero tampoco una pequeña. Y justamente esos edificios rehechos marcan un poco lo que esta interesantísima región nos deja, historia en el presente, que golpea el pecho y los ojos, que nos invita a pedalear en silencio imaginando, delirando. Nos vamos de la Alemania del Este, que probablemente, sea uno de los tramos que más disfrutamos en todo el viaje.

                Gracias por leer este extenso post. Saludos